中日、初のセ・リーグ連覇 落合監督４度目栄冠(2011年10月18日asahi.comより)
プロ野球セ・リーグは１８日、中日が横浜と３―３で引き分け、２年連続９度目のリーグ優勝を決めた。リーグ連覇は球団創設７６年目で初めて。今季限りで退任する落合博満監督（５７）が指揮をとってからは２００４、０６、１０年に続く４度目の栄冠となった。
中日は２年連続の日本シリーズ出場をかけ、クライマックスシリーズ（ＣＳ）第１ステージ（２９日から）の勝者と、１１月２日からのＣＳ最終ステージ（ナゴヤドーム）で対戦する。
中日は８月３日時点で首位ヤクルトに１０ゲーム差をつけられていた。しかし、その後の快進撃でヤクルトを１０月６日に追い抜き首位に浮上。１４日から巨人に３連敗し、優勝を目前に足踏みしたが、ついに歓喜のゴールテープを切った。
昨日、ようやく中日ドラゴンズがセントラルリーグの優勝を果たしました。中日ファンの私としてはうれしい限りです。また、同じ日に地元、埼玉西武ライオンズが日本ハムに勝ち、オリックスとの３位争いに終止符を打ち、最後の最後でパシフィックリーグＣＳ進出を決めました。埼玉県民として素直にうれしいです。
今シーズンのプロ野球を通じて感じたことは、何よりも『結果が出るまで、最後まであきらめない』ということでしょう。中日は、８月上旬には首位から１０ゲームも離され、順位も４位５位の間で低迷していました。この時私は、優勝どころかＣＳ進出さえあきらめてしまっていました。そして埼玉西武ですが、こちらも最下位を経験、勝敗差マイナス１５までいきましたが、そこからの猛反撃。最終戦を勝ってプラス１、勝率の差で辛くもオリックスをかわして３位に滑り込みました。
シーズン途中で、誰がこの展開を予想できたでしょう。埼玉西武もダントツで最下位の可能性もあったのに、監督以下選手が最後まであきらめずに勝ちにこだわり続けました。それに対してオリックスには、まあ悪くても３位は堅いだろうと高をくくって、甘えが出たんではないでしょうか。それはヤクルトも同じでしょう。首位を独走している時に、このままいけそうだと甘えがチーム内に出たんだと思います。
途中までいいからといって、そのまま行くとは限らない。なかなかうまくいかないからといって、あきらめる必要もない。目的を成し遂げようとする強い意志を継続することこそが、成功への唯一の秘訣なのだということを改めて思い知らされました。
ちょっとうまくいくと、いい気になり、逆にちょっとうまくいかないことがあると、へこんだり、投げやりになったり、そして後で振り返って、そんな自分に嫌気が差したり･･･その連続です。そういう芯の細い・弱いところは子供の頃から変わっていないんだなと思います。そんな自分を変えることは至難の業でしょう。『最後まであきらめない自分になる』ことをあきらめずにチャレンジしていこう！なんかパラドックスみたいな言い方になってしまいましたが、そう決意させられる中日の優勝＆埼玉西武のＣＳ進出決定でした。
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